Espinela en Bruto 5 cm

PROPIEDADES DEL MINERAL ESPINELA:

La espinela es una piedra preciosa que ha sido utilizada por los joyeros desde la antigüedad. Sin embargo, no ha sido hasta hace muy poco tiempo que se le ha dado toda la importancia que se merece. Espinela mineral

Lo realmente curioso de esta gema es que, antes de que hicieran aparición los primeros avances en el campo de la gemología moderna, entre finales del siglo XIX y principios del siglo XX, esta piedra solía identificarse como corindón, probablemente debido a que aparecía en los mismos yacimientos que éste, y a la coincidencia de la gama de colores con que ambos minerales aparecen en la naturaleza. 

Las espinelas forman un grupo isomorfo con numerosas especies. Es decir, a pesar de no compartir exactamente la misma composición química, sí que presentan la misma estructura, distribución de los átomos y dimensiones de sus moléculas. Lo que sí comparten todas las especies, en lo que a química se refiere, es que son óxidos dobles.

La espinela con valor gemológico, que es la que aquí nos interesa, es un óxido doble de aluminio y magnesio, que a veces puede ser sustituido por hierro, zinc o cromo, dando así lugar a las distintas variedades mineralógicas.

Cristaliza en el sistema cúbico, y suele presentarse habitualmente en forma de octaedros y rombododecaedros. Es bastante típico que aparezcan cristales octaédricos de espinela unidos, formando lo que se conoce como macla de espinela.